長男の嫁　義父母の介護は義務？【親の生活】

介護が必要になったとき、誰が介護する？

高齢者の方に、「誰に介護されたいですか？」と質問したとき、いろいろな回答があります。
・介護施設に入居する
・訪問介護を利用する
・家族に介護されたい　　など
介護施設や訪問介護の場合、介護を仕事としている専門家ですから、負担をかけることがありません。家族の場合は、どうでしょうか？

配偶者が介護するとき、夫婦の年齢が近いことが多いです。
「老老介護」や「認認介護」と呼ばれることがあるように、高齢者同士での介護・認知症同士での介護となる場合があります。
子供が介護するとき、子供が仕事をしていることが多いです。
「介護離職」と呼ばれることがあるように、介護が大変で仕事を続けることが難しくなり、仕事をやめてしまう場合があります。
また、子供自身が仕事等で介護ができないときには、その配偶者である妻が介護をすることも多いです。
「介護離婚」「介護別居」と呼ばれることがあるように、義父母の介護の負担が妻にかかり、子供夫婦の仲が悪くなり、離婚や別居をしてしまう場合があります。

このように、家族が介護するときには、様々な問題が起きます。
介護の専門家ではないので、体力的にも精神的にも負担がかかります。
血のつながりのない義父母の介護となると、その負担はもっと大変になると思います。
長男の嫁だから介護するのはあたりまえと考える方もいますが、本当にそうでしょうか。

長男の嫁には養父母の介護をする義務がある？

法律上、そのような義務は存在しません。
直系血族（父母・子・祖父母・孫など）と兄弟姉妹は、扶養や介護をする義務がありますが、姻族には扶養や介護をする義務がありません。
嫁は子どもの配偶者であり、「姻族（婚姻によってできた親戚）」ですので、義父母の介護をする義務はありません。
しかし、民法には同居の親族は互いに扶けあわなければいけないと定められています。
そのため、同居している場合には、互助義務が生じます。

法律上の義務はともかく、実際は長男の嫁が義父母の介護をすることが多いと思います。
長男は仕事が忙しいなどの理由で介護をすることが難しいと、どうしても嫁が介護することになります。
介護の状態にもよりますが、もともと折り合いが悪かった場合、それでもお世話をしないといけない嫁の苦痛は大変なものと思います。
「介護離婚」や「介護別居」はこの苦痛が限界になって起きてしまうのでしょう。
長男が生きている場合なら我慢できるかもしれませんが、長男が亡くなったあとで介護が始まることもあります。
その場合でも、義父母の介護はしないといけないのでしょうか。

プロフィール

■氏　名　　渡辺　美智代
1966年　神奈川県横須賀市生まれ横須賀育ち
ファイナンシャルプランナー オフィスまみぃ代表
横須賀市とその周辺の地域を中心に個別相談・相談会・セミナー講師をしている。終活カウンセラーを取得してからは、葬儀会社と連携し、葬儀後の各種手続きのサポートも行う。
■実績
横須賀市の弁護士・税理士・行政書士・社会保険労務士と「横須賀知恵袋」という団体を作り、月1回の無料相談会を開催
■その他の事業
「起業ママ支援ユメノタネプロジェクト」
「ファイナンシャルプランナー資格活用塾FP＋」
「介護・相続サポート窓口」　他